Dennis Avner est né aux États-Unis et a vécu dans la petite ville de Suttons Bay lorsqu’il était enfant.
Après avoir terminé ses études, il s’est passionné pour les tatouages et les modifications corporelles. C’est alors qu’il a réalisé que son animal totem était le tigre et a décidé de transformer son apparence pour se rapprocher de sa véritable identité.
Avner a consacré plus de 25 ans à se transformer en tigre.
Il a subi de nombreuses opérations de chirurgie plastique : il a aiguisé ses oreilles, modifié la forme de son nez et de ses sourcils avec des implants, injecté du silicone dans ses pommettes, étiré ses lèvres pour ressembler à la bouche d’un chat et même remplacé ses dents par des prothèses spéciales qui ressemblent à des crocs de tigre.
Il avait également 18 piercings au visage et six attaches métalliques sur le front auxquelles il pouvait attacher une fausse moustache.
En 2005, Avner a été inscrit dans le Livre Guinness des records du monde comme la personne ayant subi le plus d’opérations chirurgicales pour se transformer en animal.
Cependant, la célébrité ne lui a pas apporté la richesse. Il gagnait sa vie en se produisant en public, en aidant les personnes âgées et en effectuant des réparations domestiques.
En 2012, la vie de Dennis Avner s’est compliquée. Ses problèmes financiers se sont aggravés, sa solitude et la pression sociale se sont intensifiées.
En novembre de la même année, il fut retrouvé mort dans le garage de sa maison. On apprit plus tard qu’il s’était suicidé à l’âge de 54 ans.
