Les chimistes ont examiné sous la surface de la première couche de peinture du tableau de Léonard de Vinci.
Les chimistes ont découvert la formule unique de la peinture à l’huile utilisée par des génies de la peinture de leur temps tels que Rembrandt et Léonard de Vinci.
En particulier, c’est cette formule que l’artiste italien de Vinci a utilisée pour ensuite devenir célèbre dans le monde entier pour le mystère du sourire de sa « Joconde » (également connue sous le nom de « Mona Lisa »). Cette découverte a été publiée dans le journal de l’American Chemical Society le mercredi 11 octobre.
Une équipe de scientifiques et d’historiens de l’art de France et de Grande-Bretagne a « scruté » sous la surface de la couche principale de peinture. Ils estiment que Léonard de Vinci utilisait sa propre formule chimique comme couche de base pour les tableaux peints sur des panneaux de peuplier.
L’auteur de l’étude, le chimiste Victor Gonzalez, a déclaré que la diversité était l’une des caractéristiques distinctives du travail de Léonard de Vinci.
« Il était un homme qui aimait expérimenter, et chacune de ses œuvres était techniquement très différente. Dans ce cas, il est intéressant de voir qu’il existe réellement une technique spécifique pour la couche de base de la ‘Mona Lisa' », a-t-il noté.
Il s’agit d’un composé rare utilisant le « plumbonacrite » – un produit de l’oxyde de plomb, découvert dans la première couche de la célèbre œuvre. Selon les scientifiques, Léonard de Vinci ajoutait cet ingrédient pour épaissir la peinture, ce qui permettait à la peinture de sécher plus rapidement sur la toile.
En particulier, en utilisant le rayonnement synchrotron, ils ont analysé un fragment de peinture qui dépassait du coin supérieur droit de la « Mona Lisa ». C’est à ce moment-là que les scientifiques ont finalement été convaincus que Léonard de Vinci mélangeait du plumbonacrite à sa peinture.
« La plumbonacrite est en réalité le résidu de sa formule. C’est la première fois que nous pouvons confirmer cette hypothèse par des moyens chimiques », a déclaré Gonzalez.
Selon lui, le même composé chimique a également été trouvé dans les œuvres de Rembrandt (il s’agit de toiles que l’artiste a achevées aux Pays-Bas au XVIIe siècle).
Cela signifie que la recette utilisée par de Vinci aurait pu être transmise au fil des siècles, car elle était particulièrement « bonne » pour l’époque.
L’étude décrit également la « peinture individuelle » de de Vinci : en chauffant de la poudre d’oxyde de plomb (qui a une couleur orange) dans de l’huile de lin ou de noix, il obtenait une nouvelle composition – une pâte de couleur dorée avec une consistance plus épaisse qui séchait plus rapidement.
« Vous obtenez une huile d’une belle couleur dorée qui coule comme du miel », a noté Gonzalez.
Le chimiste a souligné que le tableau de la « Joconde » cache encore de nombreux secrets pour l’humanité, car on ne sait toujours pas avec certitude quelle femme de Vinci a représentée sous l’apparence de la « Mona Lisa ». Néanmoins, Gonzalez espère que les chercheurs trouveront la réponse avec le temps. Pour l’instant, « nous griffonnons à peine la surface » des secrets de la « Mona Lisa », a-t-il déclaré.