Une recette étonnante pour une longue vie sans peur !
Nous avons tous peur de l’infirmité et de la maladie dans la vieillesse. Jimmy Carter, le 39e président des États-Unis, a inventé sa recette pour une longue vie sans peur : à 95 ans, il construit des maisons pour les sans-abri et lit la Bible en espagnol la nuit.
En octobre 2019, Jimmy Carter, 95 ans, est tombé chez lui et s’est gravement blessé à l’œil, nécessitant 14 points de suture. Au lieu de s’asseoir dans un fauteuil à bascule, recouvert d’une couverture, l’ex-président, presque sur le seuil de l’hôpital, a pris sa femme Rosalyn par la main (elle n’a que quatre ans de moins que lui) et ils sont allés sur le chantier . « C’est une priorité pour nous maintenant », a expliqué Carter aux médecins abasourdis. Sur le chantier, il n’est pas différent de quelques dizaines d’autres bénévoles d’Habitat pour l’humanité. Une ONG internationale aide les personnes en situation difficile, principalement des citoyens sans abri ou des familles très pauvres, à réparer ou à construire simplement des logements abordables – de leurs propres mains et avec le soutien de bénévoles et de spécialistes.
Aux États-Unis, Habitat for Humanity opère depuis 1976 dans les 50 États, le district de Columbia et Porto Rico. Pendant ce temps, 13,2 millions de personnes ont pu obtenir un logement sûr et décent, et avec lui stabilité et indépendance.
Enfoncer un clou au troisième essai
« Peu importe qui nous sommes ou d’où nous venons, nous méritons tous une vie décente. Nous avons le pouvoir de prendre soin de nous et de construire l’avenir », cette devise d’Habitat for Humanity est proche des principes de vie des Carters, ainsi depuis 1984, la fondation caritative The Carter Center s’est jointe aux travaux de construction. Jimmy Carter est sûr que la maison leur offre plus qu’un endroit sûr où dormir. C’est une question de dignité et de respect de soi. Carter souligne que dans ce projet, il a été possible de détruire le cliché du « patronage » de la charité et de construire des partenariats sur un pied d’égalité, en traitant tout le monde de la même manière.
Les futurs propriétaires sélectionnés pour le programme Habitat pour l’humanité doivent consacrer personnellement des centaines d’heures à la construction de leur maison et être en mesure de rembourser leur hypothèque au fil du temps (avec un rabais important). Le moment le plus heureux pour les Carter est lorsque les constructeurs d’hier reçoivent les clés de leur propre maison, la maison dans laquelle ils ont investi tant de travail et qui leur appartient désormais. Pour le moment, le président à la retraite, malgré des problèmes de santé, enfile une salopette de travail, noue un bandana rouge autour de son cou et ramasse un marteau. « Oui, l’âge fait ses propres ajustements », sourit Jimmy Carter. « Maintenant, je n’arrive à enfoncer un clou qu’au troisième essai. »
Baby-sitter qui a purgé une peine pour meurtre
Il n’a servi qu’un seul mandat à la Maison Blanche – du 20 janvier 1977 au 20 janvier 1981 – et est parti, perdant la bataille pour un second mandat face à Ronald Reagan, sûr de lui et impétueux. Beaucoup en Amérique n’aiment pas Carter pour sa douceur – disent-ils, il a perdu le prestige d’une grande puissance en refusant d’entreprendre une action militaire contre le nouvel ennemi, l’Iran. Carter lui-même est le plus fier du fait qu’il n’a pas mené son pays à la guerre – il n’a jamais tiré un coup de feu. « Nous n’avons pas largué de bombes, nous n’avons pas déclenché de guerre et nous avons quand même réussi à atteindre nos objectifs », dit-il.
Carter a également la réputation d’être un excentrique, bien qu’en réalité lui et sa femme aient toujours suivi leurs croyances chrétiennes. Il a envoyé sa fille unique, Amy, la plus jeune de quatre enfants, dans une école publique qui était historiquement considérée comme « noire » au milieu de la lutte des Noirs américains pour leurs droits. Au début des années 70, cela revenait à faire exploser une bombe. Le seul président qui a fait de même et a également envoyé son enfant à l’école publique était Theodore Roosevelt en 1902. Alors qu’il était encore gouverneur de son État natal de Géorgie, Carter a embauché une femme qui avait purgé une peine pour meurtre en tant que baby-sitter pendant trois ans. la vieille Amy. Mary est venue travailler pour la première fois au Governor’s Mansion le jour de sa sortie de prison et a vécu avec la famille Carter pendant plus de 40 ans.
La tentation du pouvoir et de l’argent
Il avait 56 ans lorsqu’il est devenu l’ex-président. Elle et Rosalyn sont retournées dans leur ranch de deux chambres qu’elles avaient construit en 1961 et y vivent depuis. Carter n’utilise pas sa position pour gagner de l’argent en parlant – vous ne le trouverez jamais dans les banques ou les grandes entreprises donnant des conférences, contrairement à d’autres ex-présidents. Le coût du ranch n’est que de 167 000 $. Pour référence : en 2017, l’ancien président américain Barack Obama a acheté un manoir à Washington pour 8,1 millions de dollars. Les déclarations de revenus de Bill et Hillary Clinton ont fait état de 109 millions de dollars de revenus depuis leur départ de la Maison Blanche, selon le Guardian. « Je ne juge ni ne critique personne, je n’ai simplement jamais aspiré à être riche », déclare Carter. « On vit comme on veut. »
Mission : Détruire le ver de Guinée
Jimmy et Rosalyn sont ensemble depuis plus de 70 ans et sont toujours inséparables : ils se regardent avec des yeux amoureux et se tiennent la main. Le secret de la force d’un mariage réside dans les passe-temps communs, ils essaient de découvrir de nouvelles choses ensemble – apprendre des langues étrangères, escalader des montagnes, pêcher. Il y a plus de quarante ans, Jimmy et Rosalyn ont commencé à se lire la Bible tous les soirs avant de se coucher. Récemment passé à la Bible espagnole – « juste pour pratiquer notre espagnol ». Elle s’inspire de son approche de la vie : jusqu’à ce que vous essayiez, vous ne réussirez pas. « C’est pourquoi il n’a jamais eu peur de l’échec. » Carter pense que sa santé est le mérite de Rosalyn, elle est une nutritionniste stricte et cuisine très bien (d’ailleurs, ils n’ont pas non plus de chef personnel).
Là où il a profité de sa présidence, c’était le rétablissement de la paix et la philanthropie. En 1982, le Centre Carter a été fondé en partenariat avec l’Université Emory, dans le but de défendre les droits de l’homme et d’éradiquer les terribles maladies de la pauvreté que d’autres organisations caritatives n’atteignent pas entre leurs mains – les efforts sont principalement investis dans les « trois grands » : le VIH , le SIDA et le paludisme. Lorsque le Centre Carter a décidé d’éradiquer le dangereux parasite, le ver de Guinée, il y avait 3,5 millions de personnes infectées dans le monde. L’année dernière, il n’y avait que 1 797 cas dans toute l’Afrique, principalement au Soudan du Sud, et il semble que ce sera la deuxième éradication (après la variole) de la maladie. BF Carter combat également la cécité des rivières, le trachome et l’éléphantiasis.
Leader spirituel
Travail de paix post-présidentiel de Carter dans plus de 80 pays – résolution de conflits ; promouvoir la démocratie et les opportunités économiques; la prévention des maladies et la résolution des problèmes sociaux – a reçu le prix Nobel de la paix en 2002. Cela a conduit même les critiques à le qualifier d’ancien président de la Maison Blanche le plus titré de l’histoire américaine. « J’ai une autorité morale, tant que je ne la détruis pas », répond Jimmy Carter. Il est certainement l’un des chefs spirituels de la nation. Pendant de nombreuses années, il a enseigné l’école du dimanche dans une église baptiste de sa ville natale de Plains. Les paroissiens sont priés de réserver leurs places à l’avance, car ils sont nombreux à vouloir écouter.
Il y a quelques années, Jimmy a reçu un diagnostic de mélanome, qui s’était propagé à son cerveau et à son foie. Il avait 90 ans et il a décidé qu’il lui restait quelques semaines à vivre, pas plus. « Bien sûr, j’ai prié. Je n’ai pas demandé à Dieu de me laisser vivre, je lui ai demandé de me donner la bonne attitude face à la mort. Et j’ai ressenti un calme incroyable. À partir de ce moment, j’ai enfin cru à la vie après la mort. Mais Carter a récupéré – et l’a pris comme un signe que Dieu lui demandait de rendre le bien – pour aider les autres à vivre une vie meilleure. « C’est le peu que nous pouvons faire, pour rendre la gentillesse par la gentillesse. C’est pourquoi nous construisons ici des maisons.
Quel genre de personne est-ce que je veux être
En 35 ans, Jimmy et Rosalynne Carter ont aidé à rénover plus de 4 300 maisons à faible revenu dans 14 pays et ont attiré des milliers de bénévoles et même des célébrités au Carter Work Project. L’aide est plus importante que jamais. Selon le National Homelessness and Poverty Law Center, entre 2,5 millions et 3,5 millions d’Américains dorment dans des refuges, des dortoirs et d’autres endroits qui ne sont pas destinés à être habités. Et les chiffres ne font qu’augmenter. Les chômeurs, qui ont perdu la capacité de payer leur logement, les mères célibataires, les personnes handicapées et les malades mentaux – il y a de nombreuses raisons pour lesquelles une personne se retrouve dans la rue. Et aucun mot ne traduit l’horreur de l’itinérance – ce sont les ulcères de jambe, les insultes et le mépris, la violence quotidienne qui brise et détruit l’humanité.
Lorsque Carter est revenu sur le chantier avec un bandeau sur l’œil, il a été accueilli par une foule de joyeux compagnons bénévoles, et le célèbre chanteur de country a embrassé le président et a plaisanté : « Écoutez, Jimmy, je vois que vous vous amusez toujours dans les bars !
Avant le début de la construction, Carter a dit la prière du matin. Il a parlé de Jésus et du succès dont nous aspirons tous maintenant, rappelant à la congrégation que Jésus était pauvre et qu’il est mort jeune, abandonné par ses amis les plus proches. « Mais Jésus a vécu une vie parfaite parce qu’il a suivi la volonté de Dieu », a déclaré Carter, ajoutant que chaque personne « peut atteindre un succès complet aux yeux de Dieu ». Si votre vie n’est pas remplie de paix, de joie et d’action de grâce, dit le président le plus ancien, c’est de votre faute. Dieu nous donne la vie et la liberté et chacun de nous peut décider quel genre de personne nous voulons être ?
