Pour la plupart des parents, les premiers mots d’un enfant sont un moment marquant, source d’enthousiasme et de joie. Mais pour Meredith Motz, voir son fils Mason, âgé de six ans, peiner à parler était un véritable crève-cœur. Mason avait passé les cinq premières années de sa vie quasiment non verbal, incapable de former des mots malgré les efforts considérables de ses parents et des orthophonistes.
Mason est né avec le syndrome de Sotos, une maladie génétique rare caractérisée par une croissance excessive durant l’enfance, des traits faciaux particuliers et des retards de développement. « Depuis sa naissance, il a des retards et des difficultés », explique Meredith. Au fil des années, son incapacité à communiquer a été source de frustration et d’inquiétudes pour ses parents quant à son avenir.
Mason rencontrait également d’autres problèmes de santé. L’alimentation était difficile et son sommeil était souvent perturbé par des problèmes respiratoires. « Il avait du mal à manger et à avaler ; à chaque repas, nous devions faire attention à ce qu’il ne s’étouffe pas. Il ne recevait pas une alimentation adéquate et ses dents ont commencé à poser problème », a confié Meredith.
Malgré avoir consulté plusieurs dentistes, aucun ne semblait apte à prendre en charge un enfant ayant des besoins particuliers. Tout a changé lorsque Mason a consulté le Dr Amy Luedemann-Lazar au cabinet dentaire Kidstown Dental de Katy, au Texas. Alors que Mason était sous sédation pour une intervention dentaire de routine, le Dr Luedemann-Lazar a découvert la cause de ses difficultés d’élocution : un frein de langue.
« Un frein de langue l’empêchait de parler. Mason n’était pas non verbal ; il ne pouvait simplement pas former de mots à cause de ce petit repli de tissu reliant sa langue au plancher buccal », a-t-elle expliqué. Un frein de langue peut limiter les mouvements de la langue et entraîner des difficultés d’élocution, des problèmes d’alimentation et même des troubles du sommeil.
La solution ? Une intervention laser simple et non invasive appelée Waterlase, réalisée en avril 2017. Les résultats ont été stupéfiants. Douze heures plus tard, Mason a commencé à parler. « C’était le jour et la nuit. Il ne s’étouffe plus en mangeant, dort mieux et peut enfin s’exprimer », a déclaré Meredith.
Le Dr Luedemann-Lazar encourage les parents à faire confiance à leur instinct si leur enfant a des difficultés à manger, à dormir ou à parler, car les freins de langue peuvent souvent passer inaperçus pendant des années.
Aujourd’hui, Mason poursuit son orthophonie, mais il peut désormais communiquer librement, poser des questions et partager ses pensées. « On dirait qu’il se demande : « Mon Dieu, mais qui es-tu ? » », s’amuse Meredith. Grâce à l’attention d’un dentiste, Mason a enfin la voix qu’il méritait depuis toujours.
