Le commandant de bord remarqua un homme qui lui ressemblait beaucoup : quelques minutes plus tard, une terrible nouvelle se révéla.
À l’atterrissage du vol 417, le commandant Alexei Morozov, pilote chevronné fort de vingt ans d’expérience, coupa les moteurs comme à son habitude et confia les commandes au personnel au sol. Tout se déroulait comme prévu jusqu’à ce que son regard se pose par hasard sur un passager passant par le hublot.
L’homme marchait avec son bagage à main, sans se douter de rien, mais le capitaine se figea. Cet homme était son portrait craché, jusque dans les moindres détails. La même mâchoire, la même couleur des yeux, le même nez. Il se trouvait face à son propre reflet vivant, vêtu en civil.
Alexey appela la chef de cabine et, lui montrant ce passager, murmura :
– Demandez-lui de rester. Dites-lui que j’ai une question à lui poser. Faites juste attention.
L’hôtesse de l’air, perplexe, rattrapa l’homme à la sortie et lui dit :
– Excusez-moi, monsieur, le capitaine vous a demandé de patienter un instant. C’est pour un contrôle de documents.
« Bien sûr », répondit l’homme en haussant les épaules, surpris.
Le capitaine entra dans le salon. Son visage pâlit à la vue de son sosie. Il voulut dire quelque chose, mais l’étranger le devança.
« Que se passe-t-il ici… » demanda l’homme.
– Je devrais vous poser cette question.
L’homme se présenta :
– Igor Sokolov. Je suis historien, conférencier, je voyage souvent pour assister à des conférences. Nous sommes… comme deux gouttes d’eau.
Il y eut un moment de silence. Puis Alexey suggéra :
– Allons dans la buanderie et parlons-en. C’est étrange.
Dans la salle des professeurs, ils ont échangé leurs papiers. Des noms différents, des dates de naissance différentes, mais… tous deux avaient la même petite ville comme lieu de naissance : Viazemsk, dans le kraï de Khabarovsk.
« J’ai grandi dans un orphelinat », a admis Igor. « Je n’ai pas connu mes parents. J’ai trouvé de vieux papiers, mais ils étaient presque illisibles. »
Alexey sentit ses entrailles se contracter.
— Moi aussi, je viens d’un orphelinat… Dans la même ville.
« Tu crois qu’on est… jumeaux ? » demanda Igor.
Alexey acquiesça :
C’est possible. On a peut-être été séparés à la naissance. Ça arrive. Surtout dans les années 80. Les orphelinats sont surpeuplés, les archives sont incomplètes. Peut-être qu’un membre du personnel médical a décidé de nous séparer pour faciliter notre placement.
« Ou… » Igor hésita, « peut-être que ce n’était pas une coïncidence. »
– Que veux-tu dire?
J’étudie des expériences secrètes menées en URSS. Certains documents indiquent qu’à la fin des années 1970 et au début des années 1980, des recherches génétiques ont été menées dans la région de Khabarovsk. Des jumeaux ont été utilisés pour étudier la théorie de la « synchronicité psychologique ». Ils étaient parfois confiés à différentes familles afin d’observer leur développement.
— Pensez-vous que nous participons à cette expérience ?
— Devrions-nous faire un test ADN ?
Quelques semaines plus tard, des tests ADN confirmèrent qu’ils étaient frères jumeaux. L’un devint capitaine, l’autre historien. Le destin les séparait par des milliers de kilomètres, mais les réunit dans les airs, à bord de ce même avion.
Ils décidèrent de se rendre ensemble à Vyazemsk pour tenter de retrouver des traces de leur véritable famille… et peut-être la vérité sur les raisons pour lesquelles leurs chemins se sont séparés dès le départ.
