Jane Goodall, la zoologiste de renommée mondiale dont le travail révolutionnaire avec les chimpanzés a transformé la science et la conservation, est décédée à l’âge de 91 ans.
Ses réseaux sociaux officiels ont confirmé que Goodall était décédée de causes naturelles le 1er octobre, lors d’une tournée de conférences aux États-Unis en Californie. L’Institut Jane Goodall a publié une déclaration la rendant hommage à une « éthologue révolutionnaire » et à une militante de longue date pour la protection de la planète.
Née à Londres en 1934, Goodall a développé une fascination pour les chimpanzés dès son enfance, inspirée par un chimpanzé en peluche. En 1957, elle s’est installée au Kenya, où elle a travaillé avec le célèbre archéologue Louis Leakey, qui l’a ensuite envoyée étudier les primates. En 1960, elle a commencé ses recherches pionnières au parc national de Gombe Stream, en Tanzanie, découvrant des comportements qui ont transformé la compréhension scientifique des chimpanzés, notamment l’utilisation d’outils, la chasse et des actes agressifs comme le cannibalisme.
Goodall a obtenu ses diplômes à Cambridge, où elle a obtenu son doctorat en 1966. Elle a publié son premier livre, My Friends the Wild Chimpanzees , en 1969 et a fondé le Jane Goodall Institute en 1977, qui gère désormais des sanctuaires et des programmes dans le monde entier.
À partir des années 1980, Goodall est devenue une figure emblématique de la cause environnementale, s’exprimant contre l’expérimentation animale, le changement climatique et l’élevage industriel. Elle a même publié un livre de cuisine végétalienne en 2021. Au cours de sa vie, elle a écrit plus d’une vingtaine d’ouvrages, participé à des documentaires et inspiré la culture populaire, des Simpson à la chanson « Jane » de Stevie Nicks.
Ses réalisations lui ont valu une reconnaissance mondiale, notamment le titre de Messagère de la paix des Nations Unies, la Médaille présidentielle de la liberté en 2025 et les honneurs de la Couronne britannique.
Jane Goodall laisse dans le deuil son fils, Hugo Eric Louis van Lawick, ainsi que sa belle-fille et ses trois petits-enfants.
