Long Island, New York, États-Unis abrite près de 7,5millions de personnes et 40colonies de chats sauvages avec des centaines de chats errants et sauvages à partir de2018. Les chats sont responsables de jusqu’à quatre_milliards_de décès d’oiseaux et de 6,3 à 22,3milliards de décès_de_mammifères chaque année dans aux États-Unis, selon un article publié dans « Frontiers in Ecology and the Environment » l’année dernière, et ont conduit à l’extinction de 63 espèces.
Cependant, il y a beaucoup de place pour la compassion et les soins dans la solution aux chats sauvages, aux chats errants et aux animaux dans le besoin. Dans sa ville natale de Long Island, un père endeuillé s’est retrouvé à répondre à l’appel de manière inattendue. Chris Arsenault a toujours aimé les chats, mais après la mort tragique et inattendue de son fils de 24 ans dans un accident de moto, il a trouvé réconfort et guérison en s’occupant de chats, et cela s’est rapidement transformé en quelque chose de tout à fait remarquable.
Chris a en fait rencontré une colonie de 30 chats et chatons malades après la terrible perte de son fils, Eric. La petite colonie vivait en plein air près de chez lui.
Le refuge a maintenant un abri principal, ainsi qu’une grande cour ouverte avec des clôtures construites sur mesure pour empêcher les chats de sortir. Il existe également plusieurs salons pour chats équipés de radiateurs, de climatiseurs et de fontaines !
Chris a dit à The Dodo que la population de chats est passée à 300, mais qu’elle n’est pas surpeuplée :
C’est tellement vaste que même si un chat n’aime pas la compagnie des autres, il peut occuper n’importe quel endroit qu’il veut.
Le fait qu’ils soient confortables et que tout soit propre est la chose la plus importante pour moi.
Arsenault dit que dans les premières années d’existence du refuge, il s’occupait de près de 70 chats à la fois. Et les chats viennent d’un large éventail d’origines. Certains d’entre eux étaient adoptables, tandis que d’autres étaient classés comme «semi-sauvages», ce qui signifie qu’ils ne convenaient pas à la garde comme animaux de compagnie. En même temps, parce que les chats étaient semi-sauvages, ils ne pouvaient pas prospérer seuls comme une véritable colonie sauvage car ils dépendaient des gens pour se nourrir.
De plus, Arsenault a déclaré :
La majorité est venue de la rue ou a été sauvée de situations de thésaurisation. Les abandons de propriétaire représentent une petite fraction de nos animaux, mais ils se produisent.
D’autres ont été sauvés de situations bien plus horribles, comme être utilisés comme appâts dans des combats de chiens. Malgré leur traumatisme, ces chatons sont libérés au Happy Cat Sanctuary. Ils sont libres de « se déplacer, gratter, s’allonger et grimper » dans un endroit sûr.
De plus, selon leur site Web :
Tous les chats sont stérilisés, ont accès à des soins vétérinaires, sont nettoyés et aimés régulièrement.
Étonnamment, il y a deux ans, un donateur inconnu a donné 200 000 $ au sanctuaire ! Arsenault a pu agrandir ses installations pour accueillir des animaux supplémentaires après être passé de la garde de 70 chats à des améliorations majeures. Des rénovations pour faire place à une population de 300 personnes en pleine expansion. Les espaces extérieurs comprennent des structures d’arbres et des hamacs pour les chats, en plus des équipements étonnants décrits précédemment.
Arsenault a maintenant de nombreux employés qui aident à l’entretien des chats, ainsi qu’un système en place pour assurer le bon déroulement des choses.
Arsenault vient à l’établissement tous les jours à 7 ou 8 h. Avant d’aller déjeuner, il nettoie les bacs à litière et les bols d’eau. En observant les chats, il est évident qu’ils sont habitués à leur routine habituelle. Selon Arsenault :
Quand je viens le matin, ils sont contents. Nous avons un système fantastique en place et tout le monde est vraiment patient.
Le refuge n’est pas simplement fait pour se faire dorloter et gâter. Un service médical est également disponible pour fournir à tout chat malade ou blessé l’espace et l’attention supplémentaires dont il a besoin pour récupérer.
Arsenault a déclaré qu’il avait accueilli des chats souffrant de toutes sortes de problèmes médicaux après plusieurs années passées dans «l’industrie» du sauvetage et de la réhabilitation des chats. Certains sont aussi difficiles que les chats qui ont été empoisonnés ou abattus par des humains, tandis que d’autres ont été renversés par une voiture ou ont le virus de l’immunodéficience féline (FIV).
Arsenault, d’autre part, n’est pas une personne à chat. Alors que certains chats peuvent avoir une famille qui les attend pour se réunir, beaucoup trouveront un foyer dans son sanctuaire :
Quand on accueille un chat, je me rends compte qu’il y a un potentiel qu’il passe le reste de sa vie avec nous… C’est quand même très bien.
Arsenault et Happpy Cat Sanctuary ne font pas que ça. De plus, il supervise un programme de « piège-stérilisation-retour ». L’initiative a déjà eu un impact considérable sur le nombre de chats sauvages dans le comté de Suffolk, à New York, qui est déjà surchargé. Il a déclaré, «
Lorsque nous recevons des appels concernant des chatons, je les prends en charge et je m’occupe d’eux jusqu’à ce qu’ils soient adoptés. Toutes nos adoptions sont gérées par All About Cats à Freeport.
Des milliers d’animaux qui nécessitaient une existence de sanctuaire en liberté ont trouvé un «refuge sûr» dans le sanctuaire de Chris Arsenault, et il a placé des centaines et des centaines de chatons et de chats sans abri dans des maisons pour toujours avec les familles ronronnantes.
Cela en vaut la peine si vous vous souciez des animaux. C’est très satisfaisant de voir les chats heureux et en bonne santé alors qu’ils grimpent sur les structures des arbres ou prennent le soleil au soleil. C’est ainsi que la nature l’a voulu. Rien de mieux que d’offrir aux enfants une vie décente et un lieu protégé.
– Arsenault, Chris
Vous pouvez aider Happy Cat Sanctuary en les aimant et en les suivant sur Facebook et Instagram.
Regardez également cette fantastique vidéo du Happy Cat Sanctuary en action.
