Le bureau du médecin légiste du comté de Fulton, en Géorgie, a confirmé que le rappeur Lil Poppa, âgé de 25 ans, s’est suicidé par arme à feu à la tête. Son décès, survenu mercredi, a été officiellement qualifié de suicide, selon TMZ.
Plus tard dans la journée, le chef de la police d’Hapeville, Bruce Hedley, a donné de plus amples détails, affirmant que l’artiste s’était suicidé peu après avoir été impliqué dans un accident de la route impliquant un seul véhicule sur l’Interstate 85, au sud d’Hapeville.
Selon Hedley, Lil Poppa — de son vrai nom Janarious Mykel Wheeler — a appelé son manager après l’accident. Bien que le véhicule soit apparemment encore en état de marche, son manager lui a conseillé de se rendre sur le parking d’un hôtel Hilton voisin pour le rencontrer. À l’arrivée de son manager, le rappeur serait resté dans sa voiture, ne parlant qu’à travers la vitre fermée.
Selon la police, Lil Poppa aurait sorti une arme de poing et se serait suicidé lors de l’altercation. Un policier hors service, assurant la sécurité de l’hôtel, a appelé les secours. Transporté à l’hôpital, il y a été déclaré mort. Les autorités ont indiqué qu’aucune lettre d’adieu n’avait été retrouvée.
Lil Poppa, originaire de Jacksonville, en Floride, venait de sortir un nouveau single, « Out Of Town Bae » , quelques jours avant son décès. Il était sous contrat avec Collective Music Group, qui l’a décrit comme un « membre de la famille très apprécié » dans un communiqué.
Il a accédé à la célébrité grâce à des titres comme Love & War , Mind Over Matter et HAPPY TEARS , et a sorti son dernier album, Almost Normal Again , en août 2025. Il devait se produire à la Nouvelle-Orléans en mars, quelques semaines seulement avant ce qui aurait été son 26e anniversaire, le 18 mars.
Les hommages ont afflué sur les réseaux sociaux. Lil Duval, lui aussi originaire de Jacksonville, a exprimé sa profonde tristesse, écrivant qu’il avait récemment parlé avec Lil Poppa et regrettait de ne pas avoir insisté davantage pour le rencontrer. La productrice Caroline « Baroline » Diaz a également partagé un message émouvant, le qualifiant de « petit frère » et évoquant leurs premières collaborations.
Les fans ont pleuré la disparition de ce jeune talent prometteur, saluant son art de raconter des histoires et son influence sur la scène musicale de Jacksonville. Nombreux sont ceux qui l’ont décrit comme l’une des voix les plus prometteuses de sa génération, disparue bien trop tôt.
Si vous ou une personne de votre entourage éprouvez des difficultés, de l’aide est disponible. Aux États-Unis, vous pouvez appeler ou envoyer un SMS au 988 pour joindre la ligne d’écoute et de prévention du suicide.
