Le décès de Peter Greene a été officiellement qualifié d’accidentel, deux mois après la découverte du corps de l’acteur dans son appartement new-yorkais à l’âge de 60 ans.
Greene a été retrouvé à son domicile du Lower East Side le 12 décembre après-midi, présentant des blessures visibles. Cette semaine, le bureau du médecin légiste de la ville de New York a confirmé qu’il était décédé d’une blessure par balle à l’aisselle gauche, ayant sectionné l’artère brachiale, un vaisseau sanguin majeur irriguant le bras. La blessure mortelle a été qualifiée d’accidentelle.
Une lésion de l’artère axillaire ou brachiale peut s’avérer mortelle en quelques minutes si elle n’est pas traitée immédiatement.
Lors de la découverte de son corps, les forces de l’ordre ont indiqué qu’il présentait des blessures, sans toutefois en déterminer la cause. Les autorités n’ont pas pu confirmer initialement si son décès était dû à un acte criminel, un suicide, une overdose ou à un autre facteur.
La police a été alertée après que des voisins ont signalé avoir entendu de la musique forte provenant de son appartement pendant plusieurs jours. Les agents ont effectué une visite de contrôle et sont entrés dans le logement avec l’aide d’un serrurier. Un voisin a déclaré par la suite que Greene avait été retrouvé face contre terre, couvert de sang, et qu’un mot manuscrit aurait été découvert.
Greene était surtout connu pour ses rôles de méchants mémorables, notamment Zed dans Pulp Fiction et le gangster Dorian Tyrell face à Jim Carrey dans The Mask. Il a également joué dans Usual Suspects et a mené une carrière riche de près de 95 films.
Son agent de longue date, Gregg Edwards, le décrivait comme un acteur de grand talent et un ami fidèle, le qualifiant de « l’un des plus grands acteurs de notre génération » doté d’un cœur généreux. Si Greene avait parfois la réputation d’être intense sur les plateaux de tournage, Edwards affirmait qu’il était un perfectionniste, soucieux de rendre chaque rôle absolument parfait.
Outre ses rôles révélateurs des années 1990, Greene se préparait à commencer à travailler en janvier sur un thriller indépendant intitulé Mascots aux côtés de Mickey Rourke, et devait également jouer dans le drame policier State of Confusion .
Né à Montclair, dans le New Jersey, Greene quitte le domicile familial à 15 ans et vit dans les rues de New York avant de sombrer dans la drogue, puis de se lancer dans le théâtre vers l’âge de 25 ans. Après une tentative de suicide en 1996, il entreprend une cure de désintoxication. Il devra faire face à d’autres difficultés au fil des ans, notamment une arrestation en 2007 pour possession de crack.
Malgré ses difficultés personnelles, ses collègues ont témoigné qu’il avait surmonté nombre de ses démons et qu’il était resté profondément dévoué à son art. Greene laisse dans le deuil sa sœur et son frère.
