Lors d’une de ses dernières apparitions publiques, Eric Dane a décrit avec franchise la SLA comme « quelque chose d’horrible », évoquant la maladie qui a finalement emporté sa vie à 53 ans. La star de Grey’s Anatomy est décédée jeudi, moins d’un an après avoir révélé qu’il était atteint de sclérose latérale amyotrophique, également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig.
Malgré l’aggravation de son état, Dane a fait preuve d’une grande force de caractère. En décembre 2025, il a participé virtuellement à une table ronde organisée par I AM ALS et Synapticure à l’occasion du Giving Tuesday. Il y a évoqué son rôle de pompier et héros du 11 septembre atteint de SLA dans un épisode de Brilliant Minds . Aux côtés de Mädchen Amick, il a qualifié ce rôle de « cathartique » et s’est dit reconnaissant de pouvoir insuffler son expérience personnelle à son travail.
Il a admis avoir toutes les raisons de sombrer dans le désespoir, mais a été surpris par sa propre force. « Je n’ai aucune raison d’être optimiste », a-t-il confié, ajoutant qu’il avait un temps envisagé de se replier sur lui-même et de pleurer pendant des semaines, avant de réaliser qu’il n’était pas fait pour ça. Il s’est donc concentré sur la défense des droits, déterminé à sensibiliser le public et à promouvoir de meilleures recherches et options de traitement.
« Je veille à ce que les gens comprennent ce qu’est la SLA… et ce que nous pouvons faire pour la combattre », a-t-il déclaré, critiquant les obstacles bureaucratiques qui ralentissent les progrès vers des solutions.
Sa famille a confirmé son décès dans un communiqué, précisant qu’il s’est éteint entouré de ses proches, notamment son épouse, Rebecca Gayheart, et leurs filles, Billie et Georgia. Ils l’ont décrit comme un père dévoué qui s’est engagé avec passion tout au long de sa maladie.
Dane a annoncé son diagnostic en avril. En juin, lors d’une interview poignante avec Diane Sawyer, il a révélé avoir perdu l’usage de son bras droit et craindre une paralysie plus importante. « Je n’oublierai jamais ces trois lettres », a-t-il déclaré à propos de la SLA. En septembre, il se déplaçait en fauteuil roulant.
Au fil des ans, Dane a mené une carrière diversifiée, depuis ses premières apparitions à la télévision jusqu’à son rôle révélateur du Dr Mark Sloan dans Grey’s Anatomy, où la popularité de son personnage l’a rapidement propulsé au rang de chouchou du public. Il a ensuite incarné Cal Jacobs dans la série Euphoria de HBO et est apparu dans des films tels que Marley & Moi , Burlesque et Valentine’s Day .
Ouvertement conscient de ses difficultés passées avec la dépendance et ses revers professionnels, Dane évoquait souvent sa force intérieure et les secondes chances qu’il avait su saisir. Même face à la progression de la SLA, il exprimait sa gratitude de pouvoir continuer à travailler et restait déterminé à faire la différence.
Dans l’une de ses dernières vidéos de soutien à I AM ALS, il s’est présenté simplement : « Je suis Eric — un acteur, un père et maintenant une personne atteinte de SLA. »
