De nombreux chiens arrivent dans les refuges après avoir subi de la négligence, des maltraitances ou le traumatisme d’une longue solitude. Ces animaux ont besoin de patience, d’amour et de soins spécialisés pour se sentir en sécurité et renouer avec les humains.
Alors que les bénévoles consacrent souvent du temps à simplement s’asseoir avec ces chiens et à les réconforter, un musicien new-yorkais a opté pour une approche différente. Martin Agee, violoniste professionnel se produisant dans des salles prestigieuses comme le Lincoln Center et prochainement engagé pour la tournée mondiale de Hugh Jackman et la reprise de West Side Story à Broadway , a décidé de mettre son talent musical au service de leur rétablissement.
Après avoir perdu son propre lévrier, Agee a cherché à renouer avec les animaux et est devenu bénévole à l’ASPCA, suivant une formation d’intégration et travaillant comme conseiller en adoption. Il a rejoint un programme appelé « Storytelling », où des bénévoles lisent des histoires à des chiens recueillis, notamment ceux qui se remettent d’un traumatisme après avoir été amenés par la police de New York.
« Ces chiens présentent souvent des problèmes médicaux et comportementaux de gravité variable », explique Kris Lindsay, directrice du centre de réhabilitation animale de l’ASPCA. « Certains ont subi des négligences ou des maltraitances physiques prolongées, notamment des blessures graves comme de multiples fractures. »
Au lieu de lire, Agee commença à apporter son violon. « Un ami m’a suggéré de jouer pour eux », expliqua-t-il. « Cela ne se faisait pas auparavant. Je pensais que le violon les aiderait à se détendre. » Son idée s’avéra remarquable : les chiens réagissent immédiatement, se calmant dès que la musique commence, certains allant même jusqu’à « chanter » comme s’ils appréciaient la prestation.
Agee joue désormais de la musique pour les chiens chaque semaine, et constate l’impact profond de cette activité sur leur rétablissement. « Beaucoup de ces chiens ont été traumatisés », explique-t-il. « Grâce à la musique, ils recommencent à faire confiance. Parfois, je retiens mes larmes en voyant leurs progrès. »
Lindsay a ajouté : « La générosité et le talent de Martin aident ces animaux à se socialiser et à guérir, les transformant en compagnons affectueux prêts à être adoptés. » Pour Agee, l’expérience est enrichissante : « Je m’attache à certains, et c’est une joie de les voir trouver un foyer. Je suis fier de savoir que ma musique a eu un impact positif. »
