Les jumelles siamoises Abby et Erin Delaney, à qui l’on n’avait que 2 % de chances de survie à la naissance, ont récemment franchi une étape impressionnante : toutes deux ont réussi leur examen de maternelle.
Nés prématurément à 30 semaines le 24 juillet 2016, ils ont été confrontés dès le départ à une situation médicale très difficile.
La mère a appris à 11 semaines de grossesse que ses filles étaient craniopages, c’est-à-dire qu’elles avaient les crânes soudés. Cette malformation rare rendait les jumelles extrêmement vulnérables à de graves complications.
Les jumelles partageaient le même crâne, la même peau et un vaisseau sanguin vital, le sinus sagittal supérieur, qui draine le sang du cerveau. Le 6 juin 2017, elles ont subi une opération de séparation de 11 heures à l’hôpital pour enfants de Philadelphie. Malgré de nombreux risques, l’opération a été un succès. Après l’intervention, Abby et Erin ont passé cinq mois à l’hôpital pour se rétablir.
Aujourd’hui, malgré un développement plus lent que celui de leurs camarades, ils ont pu obtenir un diplôme de maternelle, preuve de leur courage et de celui de leurs parents.
Les parents, Heather et Riley Delaney, ont été dévastés lorsqu’ils ont découvert, au début de leur grossesse, que leurs jumeaux étaient siamois par la tête.
Heather se souvient : « Ce fut un choc énorme. Nous n’avions jamais imaginé qu’une chose pareille puisse se produire. »
À la naissance, les médecins ne leur donnaient que 2 % de chances de survie. L’espoir est né lorsqu’ils ont appris qu’une intervention chirurgicale rare pourrait leur offrir une chance de les séparer.
Pesant environ 2,7 kg à la naissance, les filles ont été immédiatement admises en unité de soins intensifs néonatals avant de subir une intervention chirurgicale en juin 2017.
Après onze heures d’opération complexe, ils ont passé plusieurs mois à l’hôpital pour se rétablir.
Aujourd’hui, Erin marche depuis l’âge de cinq ans, et Abby commence tout juste à apprendre à marcher. Toutes deux suivent des cours adaptés dans une école ordinaire et font des progrès chaque jour.
Ils ont récemment atteint un objectif que beaucoup pensaient impossible : passer à l’école supérieure après la maternelle.
Erin a remporté le prix du Dauphin pour son esprit aventurier, et Abby le prix du Cerf pour sa gentillesse. Leur mère, Heather, conclut : « Tout est possible. »
