La vie de Chuck Negron a connu un parcours extraordinaire : d’une enfance modeste dans un appartement du Bronx à une célébrité internationale que peu de musiciens atteignent. Une histoire marquée par un talent brut, des combats personnels et une rédemption chèrement acquise, qui s’achève aujourd’hui.
Negron, la voix principale inimitable de nombreux grands succès de Three Dog Night, est décédée à l’âge de 83 ans.
Le membre fondateur du groupe de rock emblématique est décédé lundi 2 février à son domicile de Studio City, en Californie. Il était entouré de ses proches, selon son attaché de presse. Ces derniers mois, Negron souffrait d’insuffisance cardiaque et de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
« Chuck Negron incarnait la persévérance », a déclaré son attaché de presse dans un communiqué. « Il a prouvé à maintes reprises qu’il est possible de survivre aux épreuves de la vie – et même à celles que l’on s’inflige à soi-même – et de continuer d’avancer. »
Né le 8 juin 1942, Negron a grandi dans le Bronx, élevé par son père, Charles Negron, chanteur de cabaret portoricain, et sa mère, Elizabeth Rooke. La musique a fait partie de sa vie dès son plus jeune âge, au rythme des parties de basket-ball du quartier et des groupes de doo-wop.
À seulement 15 ans, il avait déjà enregistré son premier single et se produisait au légendaire Apollo Theater de Harlem avec son groupe, The Rondells. Des années plus tard, Negron se souvenait de l’hésitation initiale du public, puis de l’explosion de joie en plein milieu d’une chanson, un moment qui a à jamais forgé sa conviction du pouvoir de la musique à transcender les barrières raciales et les divisions.
Il partit ensuite pour la Californie grâce à une bourse de basketball afin d’étudier à l’Université d’État de Californie, mais la musique devint rapidement sa priorité. À Los Angeles, Negron s’associa à Danny Hutton et Cory Wells pour former Three Dog Night en 1967.
Porté par la voix puissante de Negron, le groupe a dominé les charts avec des classiques tels que « Joy to the World » , « One » , « Old Fashioned Love Song » , « Easy to Be Hard » et « The Show Must Go On » . À son apogée, le groupe s’est étoffé pour devenir une formation de choc, mais la célébrité, les tensions internes et une forte consommation de drogues ont finalement conduit à sa dissolution.
En dehors de la scène, la vie de Negron a été profondément marquée par la dépendance. Après des années de lutte, il a réussi à se sevrer en 1991 et a entamé une nouvelle carrière, en sortant sept albums solo et en partageant son histoire dans son autobiographie à succès, Three Dog Nightmare .
Malgré une santé déclinante, il a continué les tournées jusqu’à ce que la pandémie l’oblige à les interrompre. La famille est restée au cœur de sa vie tout au long de ses six décennies de carrière.
Chuck Negron laisse dans le deuil son épouse, Ami Albea Negron, et ses enfants : Shaunti, Berry Oakley, Charles III, Charlotte et Annabelle.
Sa voix puissante et pleine d’âme laisse une empreinte indélébile sur l’histoire du rock — une empreinte qui continuera de résonner pendant des générations.
