Sidney Kibrick, l’ancien enfant acteur adoré, surtout connu pour son rôle dans les courts métrages comiques cultes « Our Gang » (rebaptisés plus tard « Les Petites Canailles » ), est décédé à l’âge de 97 ans. Sa famille a confirmé son décès le 3 janvier dans un hôpital de Northridge, en Californie. L’information a été communiquée par sa fille, Jane, dans un communiqué au Hollywood Reporter .
Kibrick était le dernier membre survivant de la distribution originale de la série des années 1930, un chapitre marquant des débuts d’Hollywood. Il est devenu célèbre pour son rôle de « Woim », un surnom inspiré par la prononciation du mot « worm » avec un accent de Brooklyn, ce qui l’a rendu instantanément inoubliable pour le public de l’époque.
Né à Minneapolis en 1928, Kibrick déménage avec sa famille à Los Angeles lorsqu’il est enfant. Il se souvient avoir été découvert par hasard dans un cinéma californien. À seulement cinq ans, il commence à jouer dans les courts métrages de la série à succès « Our Gang », créée par Hal Roach, qui suit le quotidien d’un groupe d’enfants issus de milieux ouvriers grandissant à Los Angeles.
Entre 1935 et 1939, Kibrick a joué dans une vingtaine de courts métrages. Dans une interview accordée à Boomer Magazine en 2023 , il a révélé avoir perçu la somme impressionnante de 750 dollars par semaine durant cette période. Il a également figuré dans d’autres films, notamment « Just Around the Corner » (1938) aux côtés de Shirley Temple et « Jesse James » (1939) avec Tyrone Power.
Malgré son jeune âge, la charge de travail était exigeante. Kibrick expliqua plus tard que les enfants acteurs travaillaient souvent entre six et seize heures par jour, avec seulement quelques heures de cours le matin.
À 15 ans, après près de dix ans de carrière, Kibrick choisit de se retirer du monde du spectacle. Sa dernière apparition à l’écran remonte à 1943, dans le film « Keep ‘Em Slugging » . Bien qu’il ait quitté Hollywood, son héritage perdura et il continua de recevoir du courrier de fans tout au long de sa vie. En 1981, il organisa même une réunion pour célébrer « Our Gang » .
La disparition de Sidney Kibrick marque la fin d’une ère dans le cinéma américain classique.
