La famille royale britannique est connue pour son attachement aux protocoles séculaires, pourtant ses traditions de Noël peuvent surprendre. À huis clos, les monarques pèsent leurs invités après le déjeuner de fête et s’échangent de petits cadeaux des plus insolites.
Pendant
de nombreuses années, la reine Élisabeth II a préféré se rendre à ses célébrations de Noël à Sandringham en train plutôt qu’en voiture privée. Elle arrivait de Londres à la gare de King’s Lynn, dans le Norfolk, dans un wagon spécialement réservé.
Match du jour
: Enfants, les princes William et Harry adoraient jouer au football traditionnel de Noël au domaine de Sandringham avec les membres du personnel royal. Souvent, les habitants du quartier voisin de Castle Rising se joignaient à la fête.
Tenue de soirée :
Par tradition, chacun doit porter une tenue de soirée pour le dîner familial du réveillon de Noël : les hommes en smoking et les femmes en longues robes de soirée.
Cadeaux insolites.
Malgré leur fortune, la famille royale n’a pas pour habitude d’offrir des cadeaux coûteux ou extravagants à Noël. Il existe plutôt une règle tacite : les cadeaux doivent être bon marché et aussi amusants que possible. Par exemple, le prince Harry a offert à la reine Elizabeth II un poisson mécanique qui se fixe au mur et chante. La reine, ravie, l’aurait accroché à Balmoral. Le prince William, quant à lui, a offert à sa grand-mère des pantoufles à son effigie.
Pesée avant et après le repas :
Une des traditions les plus insolites, instaurée par le roi Édouard VII, exige que chaque convive se pèse sur une balance ancienne avant et après le repas de fête. Pourquoi ? On croit que si un convive prend du poids (environ 1,5 kg), cela signifie qu’il a pleinement apprécié le festin et que l’hôte a été hospitalier.
Courrier de Noël
Les premières cartes de Noël envoyées par la famille royale ont été distribuées en 1843 après l’introduction du service postal à un penny. Ces cartes comportaient généralement une photographie des membres de la famille royale et un court message de vœux.
