Aujourd’hui, Shania Twain est l’une des chanteuses les plus célèbres au monde, mais son ascension vers la gloire a été semée d’embûches. Derrière le glamour des tubes qui ont caracolé en tête des charts et des tournées à guichets fermés se cache une enfance marquée par la pauvreté, les épreuves et les traumatismes.
Née à Timmins, en Ontario, elle a grandi dans un foyer modeste. Son beau-père occupait des emplois mal rémunérés et sa mère souffrait de dépression. Shania et ses quatre frères et sœurs étaient souvent privés du strict nécessaire : nourriture, chauffage et électricité. À l’école, elle dissimulait sa faim en prétendant avoir oublié son déjeuner, attendant parfois que ses camarades lui laissent des restes.
La musique devint rapidement son refuge. Elle se retirait dans la nature avec sa guitare, allumait de petits feux et chantait pour échapper à la douloureuse réalité de sa vie. À huit ans, sa mère reconnut son talent et commença à l’emmener se produire dans les bars du coin, souvent bien après minuit. À quatorze ans, elle commença enfin à gagner de l’argent grâce à ses prestations, tout en travaillant à temps partiel chez McDonald’s, un emploi qu’elle considéra plus tard comme sa « bonne fortune », car il lui assurait des repas réguliers.
Mais les difficultés allaient bien au-delà de la pauvreté. Le beau-père de Shania, qui l’avait légalement adoptée ainsi que ses frères et sœurs, était violent et abusif, créant un climat familial toxique et terrifiant. À seulement dix ans, elle a également subi des abus sexuels de sa part, un secret qu’elle a gardé pendant des années.
À 22 ans, le drame la frappa de nouveau lorsque sa mère et son beau-père périrent dans un accident de voiture. Du jour au lendemain, elle se retrouva seule à élever ses jeunes frères et sœurs, jonglant entre les trajets scolaires, les tâches ménagères et des concerts tous les soirs dans un complexe hôtelier voisin pour subvenir aux besoins de sa famille.
À mesure que ses frères et sœurs grandissaient et gagnaient en indépendance, Shania put enfin se concentrer sur sa propre carrière. Elle enregistra une maquette et, peu après, Mercury Nashville la signa, marquant le début de son ascension vers la célébrité internationale.
En collaborant avec le producteur Robert « Mutt » Lange, qui deviendra plus tard son mari, le son unique de Shania a conquis la scène internationale. Ensemble, ils ont créé certains des plus grands tubes des années 90. Mais même au sommet de sa gloire, elle a dû faire face à de nouveaux obstacles. Des années de problèmes vocaux ont finalement été attribuées à la maladie de Lyme, qui avait endommagé ses cordes vocales. Une opération a modifié sa voix de façon permanente, la rendant plus rauque qu’auparavant, mais elle a accepté cette différence et a continué à créer de la musique.
Sa vie personnelle a également connu un tournant dramatique lorsqu’elle a découvert la liaison de son mari avec leur amie proche et secrétaire, Marie-Anne Thiébaud. La trahison fut dévastatrice, mais de cette épreuve naquit une histoire d’amour inattendue : Shania trouva du réconfort auprès de l’ex-mari de Marie-Anne, Frédéric Thiébaud. Leur chagrin partagé se transforma en romance, et en 2011, ils se marièrent, lui offrant un nouveau départ.
Aujourd’hui, Shania Twain est un symbole de résilience. De la pauvreté aux violences, en passant par des pertes dévastatrices, jusqu’à la célébrité internationale et une renaissance personnelle, elle a véritablement traversé les deux extrêmes. Elle a choisi de pardonner, d’aller de l’avant et de continuer à partager sa musique avec le monde.
