En 2010, un garçon atteint du syndrome de Down a été retrouvé dans le grenier de la maison familiale, affamé et abandonné par ceux qui étaient censés prendre soin de lui.
Giovanni « Govi » Eastwood avait 6 ans à l’époque, mais il pesait comme un enfant de 3 ans.
Sa mère, Rachel Perez, a été placée en garde à vue en raison de mandats d’arrêt en suspens, et la police a retrouvé ses autres enfants et les a mis en sécurité, mais Govi est resté dans le grenier de sa maison du Kansas.
« Elle (Perez) a inventé une histoire sur l’endroit où se trouvait Govi », a déclaré le sergent John Klingele, qui a retrouvé le garçon. « Finalement, tout le monde est parti, mais Govi était toujours là. »
Les policiers soupçonnaient que le garçon était encore dans la maison ; ils y retournèrent donc pour l’inspecter. Après l’avoir appelé, ils finirent par comprendre qu’il se trouvait dans le grenier.
« Il ressemblait à un enfant de camp de concentration, maigre comme un clou », se souvient Klingele en évoquant la première fois qu’il a vu Govi. « On nous avait dit qu’il aurait 7 ans, mais il en paraissait à peine 3. »
Howie ne pesait que 8 kg, ne pouvait pas marcher, parlait à peine et était couvert d’excréments.
En raison de carences nutritionnelles, le garçon avait perdu ses cheveux, ses os étaient fragiles et déformés par le rachitisme, et le tissu adipeux de ses fesses s’était atrophié. Selon le Kansas City Star, le personnel médical a déclaré que Govi n’aurait pas survécu longtemps s’il n’avait pas été secouru cette nuit-là.
Il n’y avait ni couverture ni jouets ; le garçon avait simplement été laissé là. Les autorités pensent que sa mère l’avait placé là pour le cacher.
Perez purge actuellement une peine de huit ans de prison pour tentative de meurtre liée au traitement infligé à son enfant.
Six ans plus tard, les policiers qui avaient trouvé Howie ce jour-là l’ont retrouvé et n’en croyaient pas leurs yeux face à sa transformation.
Ce type est magique.
Govi et ses deux sœurs ont été recueillis puis adoptés par leur grand-tante et leur grand-oncle, Stacey et Joe Eastwood. La convalescence de Govi a été longue ; au début, il ne dormait que par terre et craignait d’être frappé à chaque fois qu’on lui tapait dans la main, mais maintenant, il se sent en sécurité et aimé par sa nouvelle famille.
« Cet homme est magique. Tous ceux qu’il rencontre deviennent meilleurs », a déclaré Eastwood.
Les agents qui l’ont secouru ont certainement constaté un changement positif chez le garçon de 12 ans, qui leur a rendu visite au département du shérif en 2016, où il a été nommé adjoint honoraire et s’est vu remettre une plaque.
Howie serra la main des policiers et les remercia de l’avoir sauvé ce jour-là.
« Ce garçon est un héros. Voir son grand cœur et son sourire… Cela me rend tellement heureux de le voir », a déclaré Klingele.
D’après sa grand-tante, Howie a dormi avec son signe particulier cette nuit-là.
C’est inconcevable qu’un parent puisse traiter son enfant ainsi. Je remercie Dieu qu’il ait été retrouvé à temps et qu’il soit maintenant dans le foyer aimant qu’il mérite tant. Partagez, s’il vous plaît.
