La mannequin canadienne Winnie Harlow s’est exprimée pour la première fois suite aux critiques suscitées par son hommage à Whitney Houston pour Halloween. La polémique a éclaté la semaine dernière après la publication par Harlow d’une vidéo recréant l’un des moments les plus mémorables de la carrière de Houston lors d’une remise de prix.
Ce qui se voulait un hommage humoristique a rapidement divisé les internautes. Si certains fans et célébrités ont salué la capacité de Harlow à retranscrire l’énergie iconique de Whitney Houston, d’autres l’ont accusée de se moquer de la chanteuse disparue, notamment en évoquant ses problèmes de toxicomanie ces dernières années.
L’extrait recréé par Harlow provenait d’une apparition de 2002 où Whitney Houston, débordante de charisme et de rires, prononçait la désormais célèbre réplique « You betta lay low » (Tu ferais mieux de te faire discret) en traversant la scène. Les critiques ont fait valoir que cette reconstitution mettait davantage en avant les aspects les plus chaotiques de l’image publique de Houston que son talent artistique.
Malgré la polémique, nombreux sont ceux qui ont défendu les intentions de Harlow, soulignant que son hommage célébrait la présence scénique exubérante de Houston. « Whitney nous a laissé des moments dont on peut rire et qu’on peut célébrer », a commenté un fan. « On peut l’aimer passionnément tout en souriant de ses petites manies. »
Dans une déclaration le 3 novembre, Harlow a clarifié son lien avec Houston. Elle a expliqué : « Ma vidéo ne se moquait pas de Whitney. Ce passage a toujours été l’un de mes moments préférés d’elle ! Elle était rayonnante, drôle, sûre d’elle et captivante. Elle recevait un prix. Sa façon de se déplacer sur scène avec autant d’élégance et de charisme ? Iconique. »
Harlow a également partagé un lien personnel : sa mère, une fan inconditionnelle de Whitney Houston, l’a prénommée Whitney. « Elle a toujours été une reine chez moi », a déclaré Harlow, ajoutant qu’elle cite encore régulièrement la célèbre réplique de Houston.
En conclusion de son intervention, Harlow a exhorté les téléspectateurs à se souvenir de Whitney Houston pour la joie et l’inspiration qu’elle a apportées par sa musique, plutôt que de se concentrer sur les difficultés qu’elle a rencontrées plus tard dans sa vie.
