Le groupe a confirmé la nouvelle déchirante samedi dans une déclaration partagée sur ses réseaux sociaux officiels, rendant hommage à son défunt camarade de groupe et ami.
« Aujourd’hui, nous avons perdu notre frère. Notre compagnon de groupe. Notre cœur battant », commençait le message. « Sam Rivers n’était pas seulement notre bassiste, c’était une pure magie. Le pouls de chaque chanson, le calme dans le chaos, l’âme du son. Dès la première note que nous avons jouée ensemble, Sam apportait une lumière et un rythme inégalables. »
Le message, signé par Fred Durst, John Otto, Wes Borland et DJ Lethal , poursuivait : « Son talent était naturel, sa présence inoubliable, son cœur immense. Nous avons partagé tant de moments – des moments intenses, des moments calmes, des moments magnifiques – et chacun d’eux avait une signification particulière grâce à la présence de Sam. C’était un être unique. Une véritable légende. Son esprit vivra à jamais dans chaque groove, chaque scène, chaque souvenir. »
DJ Lethal a ensuite ajouté un message personnel, demandant aux fans de respecter la vie privée de la famille de Rivers pendant cette période. « Offrez des fleurs à Sam et jouez ses lignes de basse toute la journée », a-t-il écrit. « Nous sommes sous le choc. Repose en paix, mon frère ! Ta musique et ta gentillesse ont changé des vies. »
Né à Jacksonville, en Floride , en 1977, Rivers a développé très tôt une passion pour la musique, commençant par le tuba avant de passer à la basse et à la guitare. Avec le batteur John Otto et le chanteur Fred Durst, il a participé à la création de Limp Bizkit en 1994, bientôt rejoint par le guitariste Wes Borland et DJ Lethal.
Le groupe est devenu l’une des figures marquantes du mouvement nu-metal , mêlant riffs agressifs et influences hip-hop. Leur premier album, Three Dollar Bill, Y’all , sorti en 1997, les a fait connaître, mais c’est Significant Other , sorti en 1999 , qui les a propulsés au rang de superstar, portés par le tube « Nookie ».
En 2000, leur album Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water bat des records, atteignant la première place du Billboard 200 avec des ventes sans précédent pour un album rock. La renommée de Limp Bizkit explose dans le monde entier et les puissantes lignes de basse de Rivers deviennent un élément essentiel de leur sonorité emblématique.
Après des années de succès mondial, le groupe a fait une pause en 2006. Rivers s’est tourné vers la production musicale et a travaillé avec des groupes locaux de Floride avant de retrouver Limp Bizkit en 2009. Cependant, il est parti à nouveau en 2015 en raison d’une grave maladie du foie causée par l’alcoolisme.
Dans des interviews ultérieures, Rivers a partagé son combat contre la dépendance et son long chemin vers la guérison, qui a notamment inclus une greffe de foie réussie . « J’ai dû tout changer », a-t-il déclaré un jour. « J’ai arrêté de boire, j’ai suivi les conseils des médecins et j’ai eu une seconde chance. »
Rivers a rejoint le groupe en 2018 et a continué à se produire sur scène jusqu’à sa mort. Le dernier album de Limp Bizkit, Still Sucks , est sorti en 2021, marquant le dernier chapitre d’une carrière qui a marqué toute une génération et marqué durablement le rock.
