Sam Elliott, légende hollywoodienne forte de cinq décennies de carrière, est surtout connu pour sa voix grave et rauque, sa moustache caractéristique et ses nombreux rôles emblématiques dans des westerns. Bien qu’il ait débuté par de petits rôles dans des westerns classiques, c’est le drame Lifeguard (1976), un film non western, qui a marqué sa percée. Au-delà de son succès cinématographique, l’histoire d’amour d’Elliott avec l’actrice Katharine Ross est devenue l’une des relations les plus admirées de Hollywood. Ils se sont rencontrés sur le tournage de The Legacy en 1978 et se sont mariés en 1984, donnant naissance à leur fille, Cleo Rose Elliott, peu de temps après.
Né à Sacramento et élevé dans l’Oregon, Elliott a été élevé par son père avec une forte éthique de travail. Bien qu’il ait brièvement étudié à l’université, c’est un rôle dans Guys and Dolls qui a éveillé sa passion pour le métier d’acteur. Il a finalement déménagé à Los Angeles, combinant cours de théâtre et service dans la Garde nationale aérienne de Californie. Sa voix distinctive, qui est devenue plus tard un élément essentiel du doublage, notamment pour les publicités de l’American Beef Council, lui a donné la liberté de choisir ses rôles en fonction de sa passion, et non de son salaire.
Au fil des décennies, Elliott est resté fidèle à son art tout en s’adaptant à l’évolution de l’industrie cinématographique. Bien que cantonné aux rôles western, il a interprété des personnages variés. Il se souvient un jour, en plaisantant, d’un réalisateur lui demandant d’atténuer son accent du Sud. Pourtant, Elliott privilégie les rôles empreints de profondeur émotionnelle et d’humanité, évitant les rôles de méchants ou les portraits sombres.
Son mariage avec Katharine Ross, célèbre pour Butch Cassidy et le Kid , dure depuis plus de 40 ans. Ils partagent plus qu’une passion pour le cinéma : ils partagent aussi une alchimie créative, ayant joué ensemble dans Conagher (qui a valu à Elliott une nomination aux Golden Globes) et sur scène comme Love Letters . Leur lien, fondé sur l’admiration et la résilience mutuelles, a traversé les hauts et les bas de la vie hollywoodienne.
Ross, cavalière dans l’âme, a débuté sa carrière à San Francisco avant de se faire connaître grâce à des séries télévisées western. Elle a été intronisée au Panthéon des grands artistes western du National Cowboy Museum, après la précédente distinction d’Elliott. Lorsqu’on lui demande ce qui l’a d’abord attirée chez Elliott, elle sourit : « Cette voix, cette moustache… ce charme de cow-boy. »
Ensemble, Sam Elliott et Katharine Ross restent une espèce rare dans le showbiz : un couple en or défini non seulement par la célébrité, mais aussi par l’amour, la longévité et un sens commun du but. 🌟🐎
