Paul Mario Day, le chanteur de rock britannique surtout connu comme le premier chanteur du légendaire groupe de heavy metal Iron Maiden, est décédé à l’âge de 69 ans. La cause du décès n’a pas été divulguée.
La mort de Day a été confirmée par les membres de son groupe More , un groupe de métal qu’il a cofondé en 1980. Dans une déclaration sincère publiée sur les réseaux sociaux, le groupe a honoré son influence et ses contributions à la New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM), le qualifiant de « figure clé » du mouvement.
« Paul a joué un rôle majeur sur la scène NWOBHM, depuis ses débuts avec Iron Maiden jusqu’à son travail inoubliable sur l’album Warhead de More », peut-on lire dans l’hommage. « Il était vénéré dans le monde du rock britannique et a donné des concerts inoubliables, notamment au festival emblématique Monsters of Rock de 1981 à Castle Donington, aux côtés d’AC/DC, Whitesnake et Def Leppard. »
Le groupe a ajouté : « Jouer ses chansons le maintient en vie. Chaque fois que nous lancerons « Warhead », il sera là avec nous. Nos pensées vont à sa famille, ses amis et ses fans du monde entier. »
L’hommage était accompagné d’une photo avec la légende suivante : « Écoutez sa musique à fond et chantez avec lui. Merci ! 🙏🏻 Rockez en paix, Paul. 🤘🏻 »
Le passage de Day chez Iron Maiden fut bref : il rejoignit le groupe fin 1975 après avoir été recruté par le bassiste Steve Harris, mais s’en sépara moins d’un an plus tard, apparemment en raison de préoccupations concernant sa présence sur scène. Bien qu’il n’enregistra jamais d’album avec eux, il posa les bases de ce qui allait devenir l’un des groupes de metal les plus durables. Dennis Wilcock, puis Paul Di’Anno, lui succéda, avant que Bruce Dickinson ne devienne le leader indéfectible d’Iron Maiden.
Après avoir quitté Iron Maiden, Day a dirigé les groupes More et Wildfire . En 1985, il est devenu le chanteur de Sweet , une formation reformée , aux côtés du guitariste Andy Scott et du batteur Mick Tucker.
Scott a partagé son propre hommage sur la page Facebook officielle de Sweet : « Lorsque Paul a auditionné, nous avons immédiatement su qu’il était le candidat idéal. Sa voix sur Live at the Marquee a contribué au succès de l’album dans les charts du monde entier. Cette performance a véritablement résisté à l’épreuve du temps. »
Il a ajouté : « Paul s’est éteint paisiblement à son domicile en Australie. Mes plus sincères condoléances à son épouse Cecily et à tous ceux qui l’ont connu et aimé. »
Paul Mario Day s’est installé en Australie dans les années 1980 et est resté actif dans la musique jusqu’à sa mort. Il laisse dans le deuil son épouse, Cecily.
