À 90 ans, Sophia Loren reste une icône de beauté, de résilience et de talent. 🌟 Des luttes en temps de guerre à une carrière légendaire, découvrez l’histoire de sa vie incroyable et de son esprit inébranlable. 😍😍 Découvrez plus de détails dans les commentaires 👇🏻👇🏻
Le 20 septembre, Sophia Loren fêtera son 90e anniversaire. L’actrice italienne a conquis le monde avec ses rôles poignants de femmes du peuple et a fait preuve d’un caractère fort non seulement à l’écran, mais aussi dans la vie.
RBC Life et la critique de cinéma Maria Rakitina racontent comment une jeune fille issue d’une famille pauvre napolitaine est devenue une légende du cinéma mondial.
Le matériel utilise : les mémoires de Sophia Loren « Yesterday, Today, Tomorrow: My Life », des interviews pour The Guardian et Vogue, des publications de Vanity Fair et Biography.
Une enfance de privations et de rêves de cinéma
Sophia Loren a grandi à Pozzuoli, une ville côtière près de Naples. Son père était pratiquement absent de sa vie, la laissant avec sa mère presque immédiatement après sa naissance. Son enfance a été marquée par une lutte constante pour survivre, passée dans une extrême pauvreté dans la maison délabrée de ses grands-parents, où Sophia partageait une chambre avec sa mère et huit autres membres de sa famille.
La situation s’aggrava avec le début de la Seconde Guerre mondiale. La faim était si grande que la mère devait parfois puiser de l’eau dans le radiateur de la voiture avec une tasse pour la donner à ses filles, Sophia et sa petite sœur.
La future actrice s’est échappée de la réalité insupportable pour se réfugier dans le cinéma : lors des bombardements aériens, elle s’est cachée dans les cinémas de Pouzzoles, où elle admirait les légendes hollywoodiennes Rita Hayworth et Greta Garbo, rêvant d’être à leur place. La guerre a laissé une cicatrice visible sur le visage de l’actrice : lors d’un autre bombardement, un fragment de bombe lui a transpercé le menton.
Lauren, surnommée « Cure-dent » par ses camarades de classe, voulait devenir enseignante, mais sa mère, dont la carrière d’actrice avait échoué, a décidé d’en faire un mannequin à succès. À quinze ans, Lauren allait participer au concours de beauté « Reine de la mer », mais il y avait un problème : elle n’avait pas assez d’argent pour s’acheter une robe de soirée.
Sa grand-mère a ensuite enlevé ses rideaux de taffetas rose pour en faire une tenue, et sa mère a peint en blanc sa seule paire de chaussures. Lauren a remporté la deuxième place du concours, recevant une petite somme d’argent et du papier peint gratuit pour le salon de la maison de ses grands-parents. En 1950, elle s’est installée à Rome avec sa mère pour gagner sa vie en tant qu’actrice.
Elle se fait immédiatement remarquer dans le cinéma italien, mais on lui propose de faire de la figuration : en 1951, elle fait ses débuts au cinéma dans le film Quo Vadis de Mervyn LeRoy. L’actrice combine son travail de figurante avec celui de mannequin pour des fumetti, des bandes dessinées italiennes avec des photographies à la place des illustrations.
Carlo Ponti, mariage et décollage de carrière
Dans l’Italie d’après-guerre, la magie du cinéma s’est produite à Cinecittà, à Rome. Dans cette « ville insouciante et ensoleillée », Loren a enchaîné les seconds rôles jusqu’à sa rencontre, à 16 ans, avec l’influent producteur Carlo Ponti.
Alors que l’actrice dansait avec une amie dans un restaurant près du Colisée, un homme petit et costaud en costume s’est approché d’elle. L’homme marié de 39 ans a promis de faire de la jeune fille une star de cinéma et a choisi le nom de scène Sophia Loren.
Aujourd’hui, la relation entre elle et le mature Carlo Ponti serait sans équivoque qualifiée de « grooming » (établir des relations de confiance avec des enfants dans le but de les séduire ensuite – RBC Life), mais l’actrice elle-même a admis qu’elle traitait le producteur comme un père. « Il m’a donné un sentiment de stabilité qui m’a permis de garder les pieds sur terre, alors que le monde autour de moi semblait tourner à une vitesse folle », a-t-elle expliqué.
Sophia Loren a épousé Ponti en 1957 et le considère toujours comme l’amour de sa vie.
Le mariage a duré 50 ans, jusqu’à ce que la mort les sépare en 2007. La relation de l’actrice avec Ponti a fait l’objet de vives critiques, certains envieux affirmant que le producteur de cinéma lui avait offert une certaine protection et une carrière vertigineuse. Lauren, cependant, estime qu’elle doit son incroyable succès au cinéma à son propre professionnalisme.
Au début de sa carrière, elle a dû faire preuve d’une volonté de fer pour se protéger de l’énorme pression exercée sur les femmes dans l’industrie cinématographique italienne. Lors des auditions, Loren a entendu des cameramen lui dire qu’elle devait recourir à la chirurgie esthétique.
« Ma bouche était trop large. Mon nez était trop long. Les hommes voulaient des dents plus droites. Je n’ai jamais été jolie. Je n’ai jamais été une poupée chinoise », se souvient Lauren. Elle a prouvé qu’il n’est pas nécessaire d’avoir une apparence conventionnelle pour devenir une star de cinéma, car ce sont le charisme et la volonté qui comptent.
Elle est devenue célèbre en Italie grâce à ses brillants rôles dans le film-opéra Aida (1953) de Clemente Fracassi et dans la tragi-comédie L’Or de Naples (1954) de Vittorio De Sica. Dans cette épopée musicale, l’actrice incarne avec émotion la fille du roi éthiopien, qui vit un drame amoureux avec le chef des troupes égyptiennes, Radamès. Dans L’Or de Naples, Loren incarne une héroïne comique, l’épouse dissolue d’un vendeur de pizzas qui a perdu sa bague de fiançailles. L’actrice renoue avec Vittorio De Sica après avoir conquis Hollywood à la fin des années 1950.
L’Italie à Hollywood
Lauren se rend à Los Angeles à l’invitation de producteurs américains et signe bientôt un contrat pour cinq films avec les studios Paramount.
Elle ne parlait pas anglais et avait peur de la barrière de la langue : « J’ai commencé par étudier le scénario. Qu’est-ce que cela veut dire ? Que disent-ils ? J’essayais de comprendre ce qui se passait autour de moi parce que j’étais complètement perdue. Mais j’avais envie d’apprendre et d’avancer, même si c’était vraiment difficile pour moi de réfléchir à ce que j’étais censée faire devant la caméra avec certaines personnes que j’avais vues dans des films, et, oh mon Dieu, dans une autre langue ! »
La résilience et l’obstination héritées de sa mère ont été bénéfiques pour Lauren. La Napolitaine expressive n’avait aucune intention de s’adapter aux goûts d’Hollywood, qui valorisait l’élégance royale de ses prédécesseures, Grace Kelly et Audrey Hepburn : « Je ne pense pas que je pourrais changer très facilement. S’ils [les producteurs] m’avaient demandé de changer quoi que ce soit, j’aurais dit : « Non, merci, je ne viendrai pas ». »
L’actrice « a toujours essayé de jouer des femmes fortes ». Sa période américaine lui a permis de jouer des rôles très divers, allant d’une camarade rebelle intrépide dans le drame de guerre Orgueil et passion (1957) à une gouvernante dans la comédie romantique La péniche (1958). Dans les deux films, le partenaire de l’actrice était Cary Grant, avec qui elle a eu une liaison.
Ils se sont rencontrés alors qu’ils travaillaient ensemble sur le film Orgueil et passion. Au cours de dîners romantiques, Grant a parlé de son enfance difficile et a un jour donné à l’actrice un conseil précieux : « Hollywood est un simple conte de fées. Si vous comprenez cela, vous ne souffrirez jamais. » L’étrangère Lauren n’a jamais pu tomber amoureuse de l’usine à rêves américaine, bien que l’industrie lui ait donné plusieurs autres héroïnes emblématiques.
Dans Le Garçon sur un dauphin (1957), l’actrice incarne la plongeuse perspicace Fedra, qui rêve de s’enrichir en vendant une statue antique, et dans L’Orchidée noire (1958), elle partage les tourments de la veuve Rose Bianco, qui apprend à apprécier à nouveau la vie. Le rôle dans le deuxième film a valu à Loren la Coupe Volpi de la meilleure actrice à Venise.
Le plaisir du tournage a été éclipsé par le drame amoureux qui a occupé toutes les pensées de Lauren : « J’étais complètement perdue car j’étais déchirée entre deux hommes et deux mondes… Je savais que ma place était à côté de Carlo, il était mon refuge. Mais il était difficile pour moi de résister au magnétisme d’un homme comme Cary, qui disait qu’il était prêt à tout abandonner pour moi. » Lauren est finalement retournée en Italie, où ses compatriotes l’ont accueillie comme une star hollywoodienne.
Des drames triomphants et un retour à l’usine à rêves
Dans les années 1960, Loren a joué les rôles principaux de sa carrière avec le réalisateur Vittorio De Sica. Dans le drame Deux femmes (1960), elle a vécu la souffrance d’une jeune veuve, Cesira, prête à tout sacrifier pour protéger sa fille adolescente des horreurs de la guerre. Pour comprendre l’histoire tragique de l’héroïne, Loren s’est tournée vers les souvenirs de sa propre mère, qui a dépensé ses dernières forces à s’occuper de ses enfants pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans le rôle déchirant de Cesira, l’actrice de 26 ans a utilisé toute sa palette dramatique, faisant pleurer le réalisateur sur le plateau.
Grâce à sa performance désespérée dans Two Women, Loren est devenue la première femme à remporter un Oscar pour une performance en langue étrangère.
Après avoir tourné le drame de guerre, elle se tourne vers la comédie. Dans le triptyque « Hier, aujourd’hui, demain » (1963), Loren apparaît dans les rôles d’une riche ménagère, d’une prostituée et d’une vendeuse de rue. Loren révèle pleinement son potentiel comique et danse même un strip-tease, considéré comme assez provocateur au début des années 1960.
Dans Marriage Italian Style (1964), elle incarne Filumena Marturano, une travailleuse du sexe qui rencontre un riche homme d’affaires en pleine guerre et décide de tirer le meilleur parti de cette rencontre. Pour son interprétation complexe d’une femme pragmatique, Loren reçoit une nomination aux Oscars. Le thriller comique Arabesque (1966) avec Gregory Peck lui permet de relancer sa carrière hollywoodienne. Le rôle fatal de la maîtresse d’un magnat du pétrole dévalorise quelque peu le talent dramatique de Loren, mais l’alchimie entre les acteurs se fait sentir dans chaque scène.
Lauren doit son retour triomphal au cinéma américain à Charlie Chaplin, sans qui elle n’aurait guère osé revenir à Hollywood. Le réalisateur lui a proposé un rôle dans sa comédie romantique Une Comtesse de Hong Kong (1967) avec Marlon Brando. L’actrice a brillamment interprété le rôle de l’aristocrate Natasha Alexandrova.
« Travailler avec Charlie a été un grand moment de ma vie, et quand nous avons terminé, j’ai pleuré parce que c’était l’un des moments les plus merveilleux de ma carrière. Il m’apprenait un métier. Mon Dieu ! Charlie Chaplin lui-même ! Tout tremblait en moi, mais à l’extérieur, j’avais l’air très calme et je faisais semblant de comprendre chaque mot qu’il disait », se souvient-elle.
Femmes au destin difficile
Loren considère le rôle de Giovanna dans le drame de guerre Les Tournesols (1970) de Vittorio De Sica comme le point culminant de sa carrière d’actrice. Les critiques ont qualifié l’histoire d’une Italienne désespérée qui part en 1943 à la recherche de son mari, disparu sans laisser de traces en Union soviétique, de « artificiellement romantique », mais ont noté que Loren jouait au sommet de ses capacités.
Le destin des femmes pendant et après la guerre est un fil rouge dans la carrière de l’actrice. Lauren a délaissé les drames violents pour des comédies, mais est inévitablement revenue à des films sur des vies gâchées.
Dans les années 1970, les rôles ironiques d’une religieuse pieuse (Blanche, rouge et… avec Adriano Celentano) et de la maîtresse d’un gangster (Gangster Doll) ont été suivis par un autre rôle de femme au destin difficile. Dans le drame Une journée inhabituelle (1977), Loren a tragiquement incarné une femme au foyer italienne et fan de Mussolini qui a passé une journée en compagnie d’un voisin antifasciste et s’est rendu compte qu’elle aussi était prisonnière du régime.
Dans le documentaire Sophia Loren: Her Own Story (1980), l’actrice, qui joue son propre rôle, a surmonté les traumatismes de son enfance. À l’écran, l’Italienne raconte les terribles épreuves qu’elle a endurées pendant la guerre.
Le dernier long-métrage de Lauren consiste également à revivre un passé douloureux. Dans le drame The Life Ahead (2020) de son fils Edoardo Ponti, l’actrice incarne avec altruisme la tourmentée Madame Rosa, une ancienne travailleuse du sexe qui a survécu à l’Holocauste et s’occupe désormais des enfants de femmes prostituées, tentant en vain de dissimuler les vestiges de son humanité par le cynisme.
Les critiques ont félicité Lauren pour sa capacité à livrer une performance sincère. L’actrice admet qu’il y a eu des moments dans sa carrière où elle s’est sentie perdue : « Mais ensuite je me disais : « Tais-toi. Sois forte. Continue et essaie. Parfois, tu fais des erreurs, et parfois tu gagnes. J’ai fait quelques erreurs, mais j’ai quand même gagné. » »
