Il y a environ trois ans, lorsque Tiger a commencé à apparaître dans la cour de Carol_O’Connell, il ne l’a pas laissée l’approcher. Le chat plus âgé était terrifié, mais elle pouvait sentir qu’il était gentil.
Selon Lynne Meloccaro, directrice exécutive de la SPCA du comté de Dutchess_(DCSPCA)_à New_York, « il se présentait puis partait pendant des mois d’affilée ». Elle lui a donné de la nourriture, mais elle n’a pas pu l’approcher pendant un moment.
O’Connell sait tout sur les animaux effrayés grâce à son travail à la DCSPCA, elle était donc certaine que si elle était patiente et douce, Tiger pourrait finalement se réchauffer avec elle. O’Connell et son fils Dan tentaient de gagner la confiance de Tiger depuis trois ans.
Finalement, Tiger s’est senti suffisamment en sécurité pour les approcher et même leur montrer de l’affection. Il est apparu de la façon dont il s’est comporté que Tiger a peut-être déjà possédé une maison. O’Connell a ramené du travail un scanner à la maison sur une alouette pour voir s’il était pucé; étonnamment, il l’était.
Fou de joie, O’Connell a dit au refuge et ils ont contacté la famille inscrite sur la puce de Tiger,_John_et_Maggie_Welz. Lorsque les travailleurs du refuge ont parlé avec les_Welze, ils n’arrivaient pas à croire ce qu’ils entendaient : Tiger avait disparu depuis 11 ans.
Alors qu’il n’avait que 3 ans, Tiger avait été effrayé par quelque chose la nuit d’Halloween et s’était en quelque sorte échappé de sa maison et avait disparu. Sa famille a cherché désespérément et mis des affiches partout en espérant que quelqu’un le trouverait. Lorsqu’ils ont vendu leur maison, ils ont demandé aux nouveaux propriétaires de garder un œil sur lui et ont poursuivi leurs recherches depuis leur nouvelle maison, mais finalement, ils ont dû accepter que Tiger ne rentrait pas à la maison.
« Sa_famille_avait renoncé à le retrouver, et nous_n’étions_même pas sûrs qu’ils_voudraient de lui à_nouveau après toutes_ces années, mais une fois qu’ils ont_surmonté le_choc qu’il était toujours en vie, ils n’ont pas hésité – ils voulaient qu’il revienne tout de suite », a déclaré Meloccaro.
Lorsque les Welze ont reçu l’appel 11 ans plus tard que Tiger avait finalement été retrouvé, ils ne pouvaient pas y croire non plus. C’était particulièrement choquant de voir à quel point Tiger était en bonne santé, compte tenu du temps qu’il avait passé seul. Il avait un œil blessé et quelques problèmes de peau, et avait un poids insuffisant, mais sinon, Tiger allait très bien.
Meloccaro a rapporté que « plusieurs autres personnes se sont ensuite manifestées et ont affirmé qu’elles l’avaient nourri pendant un certain temps au fil des ans ». Bien qu’il semble que personne n’ait pu l’appréhender et nous l’amener plus tôt, il a pu survivre car suffisamment de membres charitables de la communauté l’ont aidé. Enfin saisi par Carol et Dan, il n’a pas lutté et a semblé content d’être caressé et touché. Peut-être avait-il décidé qu’il avait passé assez de temps dans la rue et voulait rentrer à l’intérieur.
Maggie Welz était ravie de revoir son tigre bien-aimé, alors elle s’est précipitée vers l’abri dès qu’elle l’a pu. Tiger n’avait pas vu sa mère depuis si longtemps que personne ne savait s’il la reconnaîtrait ou non.
Tiger a été rapidement prise dans les bras de Welz lorsqu’elle l’a repéré lorsqu’elle est entrée dans la pièce.
… et il n’a pas fallu longtemps à Tiger pour commencer à la câliner en retour.
Tiger ne lui a donné qu’un rapide reniflement avant de poser sa tête sur son épaule, selon Meloccaro. Il était évident qu’il n’aurait aucun problème à ce qu’elle continue d’être son humaine à l’avenir.
